科普出版：我们缺少的是什么

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近些年来，科普出版的成绩是大家有目共睹的：图书品种比较丰富，图书选题多样化，数量不断增多，质量不断提高，可以说科普图书正逐渐成为出版领域的一支重要力量。特别是最近几年来，一批比较受读者欢迎的科普图书相继出版，如湖南科学技术出版社借助具有传奇人生经历的作者霍金来华访问的契机，将其2002年出版的《时间简史》插图本和《果壳中的宇宙》这两本科普图书做成了难得的雄踞榜首的畅销书；2005年四川少儿出版社引进的《神奇的校车》，也取得了不错的成绩。海燕出版社的“青少年心理健康教育丛书”，获全国优秀科普作品奖；“中国探险家手记丛书”荣列新闻出版总署向全国青少年推荐的百种优秀图书之一。北京少年儿童出版社出版的“漫画金头脑丛书”，形式新颖，内容有趣，也深受小读者欢迎。然而，与其他图书市场相比，科普图书市场的表现还远不如人意，那么，科普出版缺少的是什么呢？

第一，科普图书读者的范围比较狭小。通过调查发现，国家科普工作力度的加强，以及2002年以后及社会科学界发生的数次重大事件，例如“非典”危机、中国物理年、“神六”上天等等，带来了科学热潮，引起了人们学习科学、掌握科学的欲望，科普图书逐渐升温。特别值得一提的是，近些年中国航天事业取得的巨大成就，激起了人们对航天科学的热情关注，对宇宙科学产生了浓厚兴趣。国内出版界对此及时做出反应，多家出版社积极行动，出版了一批科普著作，像《宇宙》、《暗淡蓝点——展望人类的太空家园》、《宇宙漫游》、《宇宙风采》、《打开通天大门的钥匙》、《派向太空的地球使者》、《探索天空的奥秘》、《星际探秘——高科技与宇宙》、《保卫地球》等等。这些图书的出版形成了一段时间内科普图书出版的热点。但是，随着对这些具有时间性的事件的关注热情的减退，短暂的热潮逐渐冷却，人们对科普的热情也渐趋平静。可以说，我们的读者对科普的狂热只是因受到外界比如说重大新闻事件的刺激而产生的，并且涉及人群的范围是十分有限的，这只能算是一次短暂的高潮。科普图书的出版跟着这股短暂高涨的潮流走，也只能是被动地繁荣，再被动地寂寞。

时下流行的一个观念是“公众理解科学”。它主要包含三个方面——公众对科学技术的兴趣和需求；公众的科学素养；公众对科学的态度。我们要让每一个社会成员都能了解科学，有了公众的参与，科普才有群众基础。教育行政部门要改变陈旧的应试教育模式，实行通才教育，将科学课程纳入义务教育的内容中去，广大的科普爱好者才有活跃的生长土壤，从而催生科普作家的出现。另外，政府要向公众免费开放科技馆、科普图书馆，为公众接触科普创造条件。这样，科普读者的范围越来越广，“公众”的范围越来越大，科普图书的出版才会拥有一个广泛的读者群。

第二，科普作者队伍亟待加强。西方发达国家有许多一流的科学家利用业余时间编写并推出科普名著，如刘易斯的《细胞生命的礼赞》、法布尔的《昆虫记》等。美国最著名的大气物理学家卡尔·萨根参与了美国“水手”号、“海盗”号和“旅行者”号行星探测任务的科学设计工作，同时，他还以满腔的热情、流利的文笔，写下了《宇宙》、《伊甸园的飞龙》、《外星球文明的探索》等一大批科学普及著作，美国《时代周刊》称赞他是宇宙的解说员，是科学演员。1976年的夏秋，卡尔·萨根作为“海盗”号着陆舱的解说员，第一次随人类的宇宙飞船着陆在另外一个行星上，全球为之喝彩。为此，他和“海盗”号资料分析及探索计划处处长B·金特里·李一起制作科教片《宇宙》，用生动活泼、通俗易懂的方式传播科学知识。这部电视片创造了美国公众电视网最高收视率，60多个国家2亿观众观看了这部片子。同时，他出版了与电视片同名的科普力作《宇宙》。在这本书中，萨根把世上万物融入了宇宙宏大的背景下，用上知天文下知地理的渊博知识畅叙宇宙的形成，列举宇宙的进化，讴歌生命的诞生，并从宇宙观的高度审视人类社会，讨论人类在宇宙中的地位。这样的图书，怎能不受广大读者的青睐呢？与发达国家相比，我国的科普工作力度还很不够，其主要表现为：缺乏鼓励科普事业发展、促进科普工作繁荣的机制，缺少与当代科技进步相适应的科普中坚，科普理论相对薄弱，科普的形式比较呆板。在现代中国，较少一流的科学家从事科普工作，能够胜任科普工作的科学家人数也有限，有的科普图书作者在科学专业知识方面根本就是门外汉，很难触类旁通、深入浅出地把科技知识有效地传递给大众。而科普图书不同于一般的文学作品，它的特殊使命派生出对其作者的高标准要求：知识面要宽，创作水平要高，既要懂自然科学，又不乏人文底蕴，既要有雄厚的写作功底，又具有一定的人格魅力。另外在我国，科普写作与科研活动相比，被看作小儿科，科研人员写科普作品不被承认为学术成果。多重因素的制约，已经造成我国科普作家青黄不接，制约了科普出版的发展。政府要制定配套政策并建立一定的激励机制，鼓励更多的人从事科普工作。首先要消除那种鄙视科普，视其为不务正业的观念；改变科普创作不被认可、不算科研成果的现状。要鼓励科学家关心科普事业，要鼓励他们积极地用通俗的语言面向普通大众读者宣传他们从事的科学事业，将科普创作与科研成果同等对待。科学家自身也要改变重研究轻宣传的观念，一方面要动员一线的科研人员积极参与，同时，还要培养一批有业务基础的科普作家来参与。

另外，由于鼓励科学家创作科普读物的机制问题，加之科学工作者的人文素质的相对缺失，也导致了科普作品原创少而引进作品大行其道的问题比较突出。

第三，在有限的科普读物中，单纯介绍知识的多，传播科学方法与科学精神的少。在传统的科普观念中，狭隘地将科普读物的读者对象理解为文化程度不高的人和青少年，灌输知识的成分比较多，因而，当前市场上的科普读物仍以知识型最具规模。如“百科全书式”图书虽以内容全面、知识点密集为主要特点，对解决家庭成员尤其是孩子们在学习和生活上遇到的问题有很好的帮助作用，但这类图书对问题的解答却不够深入，内容全面却不够具体细致，回答问题权威却缺乏生动性和可读性。此外，表现形式单调，缺少新鲜感。事实上,好的科普图书的职责是激发读者的探索兴趣和求知欲，更加注重科学的人文性，侧重于引导读者理解隐藏在技术背后的科学方法和科学精神，因为培养公众的科学精神，比让他们了解一些具体的知识和技能对社会的发展更重要，更有利，更有意义。

科普出版不能仅仅局限于自然科学知识的范畴，更要深入到哲学和社会学的范畴，实现科学的人文化。科普图书除单纯地介绍科学知识外，还要注重揭示科学的文化本质，把科学融于社会文化的大背景中，除了提倡科学精神、科学思想、科学方法外，科学的伦理道德问题、科学素养问题、科学文化问题等都应纳入科普图书的选题资源。科普图书还要关注科学研究的主体——科学家的活动。如一些向读者介绍科学家生平传记的书受到了广泛的欢迎。而科普图书形式的创新，包括表达方式的创新、载体形式的创新和装帧设计形式的创新。科普图书一定要放下说教的、高深难懂的老套路，要用公众喜闻乐见的形式来改造。在体裁上可以向文学靠近，如科学童话、科学小品、科学寓言等。载体形式除传统的纸质图书外，还可以探索电子图书、网络图书、多媒体图书等。装帧形式的创新，首先从封面上来讲，要从第一印象上愉悦读者；当然，科普图书还要结合内容考虑插图和配图，尽量做到图文并茂，版面美观，将一些难懂的抽象的知识用图像表现，给读者直观的印象，激发读者的阅读与欣赏兴趣。（王　慧）